大野川は九州の名山「祖母＜そぼ＞・傾山連山＜かたむきやまれんざん＞」「阿蘇＜あそ＞の外輪山＜がいりんざん＞」「久住山＜くじゅうさん＞」を源＜みなもと＞とし、祖母山の南より宮崎県＜みやざきけん＞、熊本県＜くまもとけん＞を経由＜けいゆ＞して大分県＜おおいたけん＞に入り、多くの支流を集めながら、別府湾＜べっぷわん＞にそそぐ一級河川＜いっきゅうかせん＞です。昭和初期＜しょうわしょき＞までは派川＜はせん＞である乙津川＜おとつがわ＞と入り乱れて流れていましたが、昭和37年の乙津川分流堰＜ぶんりゅうせき＞建設＜けんせつ＞等によって現在の大野川が生まれました。