遠賀川(おんががわ)と炭鉱(たんこう)

　古(ふる)くは、「筑紫国続風土記(ちくしこくぞくふうどき)」にも燃(も)え石(いし)あるいは焚石(たきいし)として印(しる)されている石炭(せきたん)は、江戸期(えどき)には家庭用(かていよう)燃料(ねんりょう)から塩田用(えんでんよう)燃料(ねんりょう)などに用(もち)いられ、藩(はん)の専売品(せんばいひん)として藩外 (はんがい)にも売(う)られていました。

　明治期(めいじき)にはいると、新政府(しんせいふ)の方針(ほうしん)で自由(じゆう)に採掘(さいくつ)ができるようになり、中央(ちゅうおう)資本(しほん)から地元(じもと)企業(きぎょう)までが石炭(せきたん)事業(じぎょう)に本格的(ほんかくてき)にのりだしました。

　この後(あと)、遠賀川(おんががわ)流域(りゅういき)の炭鉱部(たんこうぶ)は明治(めいじ)、大正(たいしょう)、昭和(しょうわ)と日本(にほん)の産業(さんぎょう)を支(ささ)え続(つづ)け、特(とく)に第二次(だいにじ)世界(せかい)大戦後(たいせんご)の日本(にほん)の復興(ふっこう)には大(おお)きく貢献(こうけん)しました。