ダムの形式には大きく分けて、重力式コンクリートダムとロックフィルダム、そしてアーチ式ダムの3つがあり、作られる場所の地形や地質を考えて最適なものが選ばれます。

 

 

弓のように丸みを持たせたコンクリートダムです。水の圧力を両岸に伝えて支えるので、コンクリートの量が少なくてすみます。しかし、両岸が固い岩でできている所でしか作ることはできません。

 

 

	岩石や土を積み上げてつくるダムです。コンクリートに比べて軽いのでたくさんの量が必要ですが、底の面積が広くなるので地盤の弱いところでもつくることができます。

 

 

コンクリートの重さで水の圧力を受け止めるダムです。ダム自体を重くし、底面を広くつくることで、水の押す力を支えます。コンクリートは重いので、ロックフィルダムより体積を小さくできます。

 

 

 

 

竜門ダムは重力式コンクリートダムとロックフィルダムで構成されている複合ダムです。これは、地質にあわせて最も適したダムのタイプを選択したためです。このような複合ダムは日本でも数が少なく、九州では竜門ダムだけです。しかも国内最大級の規模を誇っています。