宮崎県三方岳＜さんぽうだけ＞に発し、急峻な渓谷をきざみながら東流した後、南に屈曲して渡川＜どがわ＞を合流し尾鈴山＜おすずやま＞の西麓にそって流れ、三石渓谷＜みついしけいこく＞を下ったのち平野部に出て東流し、切原川＜きりばるがわ＞・宮田川＜みやたがわ＞等の支川を合わせた後に日向灘＜ひゅうがなだ＞に注ぐ、一級河川です。戦国時代には「高城川の役＜たかしろかわのえき＞」と伝えられるなど、古い歴史を持つ河川でもあります。